談到交換，從廣義上講，任何數據的轉發都可以叫做交換。但是，傳統的、狹義的第2層交換技術，僅包括數據鏈路層的轉發。常見的交換技術有哪些種類呢？他們又有什么優缺點呢？常見的交換技術有三種：電路交換、報文交換和分組交換。
一、電路交換
優點：數據傳輸可靠、迅速，數據不會丟失，且保持原來的序列。
缺點：在某些情況下，電路空閑時的信道容量被浪費；另外，如數據傳輸階段的持續時間不長，電路建立和拆除所用的時間就得不償失。
適用范圍：遠程批處理信息傳輸或系統間實時性要求高的大量數據傳輸的情況。這種通信方式的計費方法一般按照預訂的帶寬、距離和時間來計算。
二、報文交換
優點：線路利用率高，信道可為多個報文共享；通信量大時仍可接收報文，但傳輸延遲會增加；交換網絡可對報文進行速度和代碼等的轉換；不需要同時啟動發送器和接收器來傳輸數據，網絡可暫存；一份報文可發往多個目的地；能夠實現報文的差錯控制和糾錯處理等功能。
缺點：中間節點必須具備很大的存儲空間；報文長度未作規定，報文只能暫存在磁盤上，磁盤讀取占用了額外的時間；當信道誤碼率高時，頻繁重發，報文交換難以支持實時通信和交互式通信的要求；由于“存儲－轉發”和排隊，增加了數據傳輸的延遲；任何報文都必須排隊等待，不同長度的報文要求不同長度的處理和傳輸時間，即使非常短小的報文。
三、分組交換
是目前應用最廣的交換技術。
優點：結合了線路交換和報文交換兩者的優點，使其性能達到最優。
缺點：由報文太長引起的，因此分組交換的思想是限制發送和轉發的信息長度，將一個大報文分割成一定長度的信息單位，稱為分組，并以分組為單位存儲轉發，在接收端再將各分組重新組裝成一個完整的報文。
